Zagon rasti: izboljšanje ponudbe otroškega varstva v Belgiji

Belgija je v okviru instrumenta NextGenerationEU pripravila daljnosežen načrt za okrevanje in odpornost v vrednosti približno 5,2 milijarde evrov v obliki posojil in nepovratnih sredstev. Ta sredstva so bila vložena v različne projekte, katerih cilj je spodbujanje vključujoče rasti, izboljšanje socialne kohezije in krepitev institucionalne odpornosti. Med ambicioznimi pobudami načrta je program gradnje in prenove otroških vrtcev v francosko govoreči Valoniji v vrednosti šest milijonov evrov. Cilj programa je do marca 2026 v jaslih in vrtcih za dojenčke in malčke zagotoviti več kot 1 700 dodatnih mest. 

Cara Grün je mlada mati dvoletnega dečka, ki živi v bližini mesta Verviers. Njen otrok obiskuje jasli Les Ploquettes, ki so se maja 2024 odprle v Stembertu. Strošek novih jasli je znašal več kot 1,2 milijona evrov, 80 % teh sredstev pa je bilo zagotovljenih iz instrumenta NextGenerationEU. Cara je zahvaljujoč temu, da je našla varstvo za svojega otroka v lokalnem vrtcu, lahko poiskala zaposlitev in sledila svojim poklicnim ambicijam. Sabine Lejeune, ravnateljica otroškega vrtca v Stembertu, in Cécile Ozer, mestna svetnica Verviersa, pristojna za predšolsko vzgojo, sta na projekt nadvse ponosni. 

Vse tri so z nami delile svoje misli o novih otroških jaslih: 

Kaj se je spremenilo z odprtjem jasli? 

CG: Zame vsekakor veliko. V okolici je namreč zelo težko najti otroško varstvo. Preden so se odprle jasli Les Ploquettes, sem poskušala dobiti mesto v štirih ali petih jaslih, vendar so bile vse polno zasedene. Ko sem izvedela, da so se odprle nove jasli, sem takoj vložila vlogo za vpis. Staršem z majhnimi otroki, ki živimo v Verviersu in okolici, je otroško varstvo v neizmerno pomoč. Meni je varstvo v bližini omogočilo, da sem se lahko vrnila na delo z zavedanjem, da je za mojega sinka dobro poskrbljeno. Pa še tako zelo rad gre v jasli. Osebje je skrbno in profesionalno ter se prilagaja potrebam vsakega otroka. 

SL: Odprtje jasli je prineslo velike koristi na več ravneh. 49 dodatnih mest za otroško varstvo je bilo za številne lokalne družine pravi blagoslov. Pred odprtjem jasli je bilo veliko družin na čakalnem seznamu in v negotovosti. V veliko veselje nam je bilo, da smo jim lahko ponudili potrebno otroško varstvo. Poleg tega so prostori res prvovrstni, povsem opremljeni za izpolnjevanje potreb lokalnih otrok in osebja. V jaslih je zdaj zaposlenih približno 15 ljudi, ki so zelo zadovoljni, da lahko delajo v tako sodobnem in dobro zasnovanem okolju. 

CO: Odprtje jasli je imelo znaten učinek. Za delovno aktivne starše mesto v lokalnem vrtcu pomeni, da lahko brez skrbi še naprej delajo in služijo denar. Vprašanje otroškega varstva ne bi smelo biti ovira za poklicno pot. Nenazadnje ljudje jaslim, kot je Les Ploquettes, zaupajo to, kar jim največ pomeni: svojega otroka. Brez ustreznega otroškega varstva se starši preprosto ne morejo usposabljati, izpopolnjevati ali delati, kar seveda vpliva na njihovo družino in lokalno skupnost kot celoto.

„Vesela sem, da se sredstva namenjajo za take projekte, saj je to podpora, ki jo ljudje najbolj potrebujejo za nadaljevanje poklicnega življenja, potem ko se odločijo za otroke.“  

– Cara Grün, lokalna prebivalka in zaposlena mati 

Ali je imela EU pomembno vlogo pri tem projektu? 

CG: Mislim, da. Do pred kratkim v okolici preprosto ni bilo dovolj jasli oziroma ni bilo dovolj mest v obstoječih jaslih. Če prav razumem, so izgradnjo novih jasli omogočila evropska in nacionalna javna sredstva. Vesela sem, da se sredstva namenjajo za take projekte, saj je to podpora, ki jo ljudje najbolj potrebujejo za nadaljevanje poklicnega življenja, potem ko se odločijo za otroke. 

SL: EU je z instrumentom NextGenerationEU odločilno prispevala k financiranju novega vrtca. Projekt je stal več kot 1,2 milijona evrov, pri čemer je 80 % teh sredstev zagotovila neposredno EU. Z drugimi besedami, brez podpore EU tega projekta v sedanjih razmerah ne bi bilo mogoče uresničiti. 

CO: Vsekakor. Uresničitev te pobude so omogočila evropska sredstva. Ker poklicno življenje postaja vse pomembnejše, je otroško varstvo vedno bolj potrebno. Zato je bila finančna pomoč še posebej pomembna. Zavedamo se, da moramo ponuditi boljše socialne storitve – tako za starše kot za druge državljane. Žal je včasih težko zagotoviti potrebna sredstva, zato je podpora EU takim projektom resnično zelo koristna. 

„Brez podpore EU to ne bi bilo mogoče.“  

– Sabine Lejeune, ravnateljica otroškega vrtca v Stembertu 

Carina zgodba ni osamljena. Kot poudarja Cécile, se starši danes soočajo z vse večjim pritiskom, ko poskušajo usklajevati poklicno in družinsko življenje, pri tem pa težko pridejo do dostopnega otroškega varstva. Jasli Les Ploquettes v Stembertu so odličen primer, kako lahko ustrezna ponudba storitev reši take probleme. Projekt, ki je lokalnim družinam omogočil 49 dodatnih mest za otroško varstvo, je ena od številnih zgodb o uspehu, ki jih omogočajo sredstva iz instrumenta NextGenerationEU. Odločitev Belgije, da v okviru svojega načrta za okrevanje in odpornost za take projekte nameni šest milijonov evrov, odraža njeno namero, da ustvari pravičnejšo in bolj povezano družbo.