Luftstøtte: Styrkelse af ressourcerne til brandbekæmpelse i det rurale Portugal

Portugal har inden for rammerne af NextGenerationEU foretaget omfattende landsdækkende investeringer med henblik på at modernisere infrastruktur, skabe jobs og adressere sociale og miljømæssige udfordringer. Via landets genopretnings- og resiliensplan til en værdi af 22,2 mia. EUR er der kanaliseret midler over i en lang række projekter, herunder en stor investering i ressourcer til bekæmpelse af rurale skovbrande, som er et stigende problem i den atlantiske nation. EU's bidrag på 89 mio. EUR har resulteret i anlæggelse eller renovering af operationscentraler og erhvervelse af helikoptere, maskineri, køretøjer og vigtigt udstyr til brandbekæmpelse. 

Investeringerne er naturligvis blevet vel modtaget. Portugal er blandt EU-medlemsstaterne det land, der i gennemsnit oplever det højeste antal skovbrande om året og får afbrændt den største andel af sit territorium som en konsekvens heraf. Dette har gjort en styrkelse af landets ressourcer til bekæmpelse af og beskyttelse mod denne form for trusler særligt presserende. Takket være regeringen og midler fra EU har landets luftvåben været i stand til at anskaffe fem lette og seks mellemsvære bombehelikoptere, som anvendes til at støtte og koordinere brandbekæmpelsen. Yderligere luftfartøjer vil blive leveret i 2026, hvilket vil styrke kapaciteten yderligere. 

For at blive klogere talte vi med kaptajn Pedro Bola fra det portugisiske luftvåben, som delte sine tanker: 

Har erhvervelsen af nye luftfartøjer styrket brandbekæmpelsesindsatsen? 

PB: Uden tvivl. Investeringen i nye luftaktiver har styrket vores flåde og gjort brandbekæmpelsen mere sikker og effektiv for de af os, der er aktive inden for dette område. Jeg arbejder som kaptajn i eskadrille 552 i det portugisiske luftvåben. Vores enhed er ansvarlig for koordineringen og brandbekæmpelsesindsatsen i luften, når der udbryder naturbrande, hvilket desværre er sket oftere og oftere i de seneste år. Yderligere midler har gjort det muligt for os at anskaffe AW119 Koala helikoptere, som indeholder den nyeste teknologi og muliggør luftbårent overblik og koordinering i topklasse i tilfælde af skovbrande. Med flere helikoptere i flåden er vi bedre forberedt end nogensinde.

"Investeringen i nye luftaktiver har styrket vores flåde og gjort brandbekæmpelsen mere sikker og effektiv."  

kaptajn Pedro Bola, det portugisiske luftvåben 

Hvorfor er investeringer i denne form for ressourcer afgørende? 

PB: Investeringer i brandbekæmpelseskapaciteter hjælper os med at forhindre naturkatastrofer i at komme helt ud af kontrol. I sidste ende kan vi med flere ressourcer gribe hurtigere og mere effektivt ind i samarbejde med enheder på jorden, og dette redder liv og forhindrer, at vores land bliver brændt af. Hvis vores kapaciteter er begrænsede, siger det sig selv, at vores evne til at inddæmme og bekæmpe en skovbrand reduceres betydeligt, hvilket indebærer en alvorlig risiko for folks liv og hjem — og for det lokale dyreliv. Vores enheds bidrag til brandbekæmpelsesindsatsen er blevet styrket gennem anskaffelsen af nye luftaktiver, og dette er kun muligt, hvis der stilles tilstrækkelige midler til rådighed.

"Midler fra EU har betydet en afgørende styrkelse af vores ressourcer på det seneste."  

kaptajn Pedro Bola, det portugisiske luftvåben 

Er EU-finansiering vigtig i forbindelse med brandbekæmpelsesindsatsen? 

Midler fra EU har betydet en afgørende styrkelse af vores ressourcer på det seneste. Det portugisiske luftvåben er en uafhængig del af Portugals væbnede styrker og er derfor afhængigt af statsfinansiering af drift og vedligeholdelse. EU kan yde betragtelige bidrag på dette område, og dette har været tilfældet i forbindelse med vores genopretnings- og resiliensplan. I betragtning af, hvor almindelige naturbrande er blevet på visse tidspunkter på året, er jeg overbevist om, at vi er nødt til fortsat at øge investeringerne. Flere ressourcer til flåderne til lands og i luften vil hjælpe os med at koordinere bedre og håndtere skovbrande på en mere effektiv måde. Midler fra EU udgør allerede en vigtig komponent heraf.  

Som Pedro siger er investeringer i luftstøtte via NextGenerationEU en velsignelse for brandbekæmpelsesindsatsen i Portugal. Selv om dette kun er et af mange områder, som landet har valgt at prioritere i forbindelse med dets genopretnings- og resiliensplan, bliver det stadig vigtigere, fordi rurale områder hærges af naturbrande år efter år. En styrkelse af kapaciteterne gennem anskaffelse af luftaktiver vil ikke blot fremme samarbejdet mellem enheder til lands og i luften og gøre brandbekæmpelsen mere effektiv, men vil også rede liv og beskytte levebrød. Desuden understreger det landets beslutsomhed med hensyn til at konfrontere dette problem til gavn for det portugisiske samfund og miljøet i almindelighed.