Zračna podpora: krepitev virov za gašenje požarov na portugalskem podeželju

Portugalska v okviru instrumenta NextGenerationEU izvaja obsežne naložbe na nacionalni ravni za posodobitev infrastrukture, ustvarjanje novih delovnih mest ter reševanje socialnih in okoljskih izzivov. V okviru načrta za okrevanje in odpornost so sredstva v skupni vrednosti 22,2 milijarde evrov namenjena številnim projektom, med katerimi so tudi obsežne naložbe za boj proti gozdnim požarom na podeželju , ki postajajo vse večji problem v tej državi. Prispevek EU v višini 89 milijonov evrov je omogočil gradnjo ali obnovo operativnih centrov ter nabavo gasilskih helikopterjev, strojev, vozil in nujne opreme. 

Naložbe so bile nedvomno dobro sprejete. Od vseh članic EU se Portugalska vsako leto v povprečju spopada z največjim številom gozdnih požarov in ima zato največji delež v požaru poškodovanih površin. Portugalska mora zato nameniti več sredstev za boj proti požarni ogroženosti in zaščito pred požari. Z državnimi sredstvi in podporo EU so portugalske letalske sile nabavile pet manjših in šest srednje velikih helikopterjev za gašenje požarov. Leta 2026 bodo prejele še dodatne zrakoplove, s čimer se bodo zmogljivosti portugalskih letalskih sil še okrepile. 

Da bi izvedeli več, smo se pogovarjali s poveljnikom portugalskih letalskih sil Pedrom Bolo: 

Ali se je z nabavo novih zrakoplovov stanje na področju gašenja požarov izboljšalo? 

PB: Zagotovo. Z naložbami v nove zračne zmogljivosti smo okrepili našo floto ter zagotovili varnejše in učinkovitejše gašenje požarov. Sem poveljnik v enoti 552 portugalskih letalskih sil, ki je odgovorna za koordinacijo v zraku in gašenje požarov ob izbruhu gozdnih požarov, ki so v zadnjih letih žal čedalje pogostejši. Z dodatnimi sredstvi smo kupili helikopterje tipa AW119 Koala, ki imajo najsodobnejšo tehnologijo ter omogočajo prepoznavanje gozdnih požarov iz zraka in koordinacijo. Z dodatnimi helikopterji v floti je naša pripravljenost na najvišji ravni doslej.

„Z naložbami v nove zračne zmogljivosti smo okrepili našo floto ter zagotovili varnejše in učinkovitejše gašenje požarov.“  

– Poveljnik Pedro Bola, portugalske letalske sile 

Zakaj so potrebne naložbe v takšna sredstva? 

PB: Naložbe v zmogljivosti za gašenje požarov nam pomagajo preprečiti katastrofalne razsežnosti tovrstnih naravnih nesreč. Z obsežnejšimi sredstvi in skupaj z enotami na terenu lahko ukrepamo hitreje in učinkoviteje, s čimer lahko rešujemo življenja in preprečimo požganost zemljišč. Popolnoma jasno je, da je naša sposobnost preprečevanja gozdnih požarov in boja proti njim močno zmanjšana, če imamo na voljo omejene zmogljivosti. Zaradi tega so ogrožena življenja in domovi ljudi, pa tudi lokalno prostoživečo živalstvo in rastlinstvo. Z nabavo nove opreme smo okrepili vlogo naše enote pri gašenju požarov, kar brez dodatnih sredstev ne bi bilo mogoče.

„S finančno podporo EU smo lahko okrepili naše zmogljivosti.“  

– Poveljnik Pedro Bola, portugalske letalske sile 

Ali je finančna podpora EU pomembna za preprečevanje požarov? 

S finančno podporo EU smo lahko okrepili naše zmogljivosti. Portugalske zračne sile so neodvisna enota portugalskih oboroženih sil, zato je financiranje izvajanja operacij in vzdrževanja odvisno od državnih sredstev. Prispevek EU na tem področju je lahko izjemno pomemben, kot se je pokazalo v okviru načrta Portugalske za okrevanje in odpornost. Mislim, da moramo glede na vse pogostejše gozdne požare v določenih letnih obdobjih še naprej spodbujati naložbe. Dodatna sredstva za letalske sile in enote na terenu nam bodo pomagala pri boljšem usklajevanju in učinkovitejšem obvladovanju gozdnih požarov. Finančna podpora EU je pri tem še kako pomembna.  

Pedro meni, da naložbe v zračno podporo v okviru instrumenta NextGenerationEU resnično pomagajo v operacijah gašenja požarov na Portugalskem. Čeprav je to samo eno od številnih področij, ki jih država prednostno obravnava v okviru svojega načrta za okrevanje in odpornost, je ta problematika čedalje bolj pereča, saj gozdni požari iz leta v leto pustošijo po podeželskih območjih. Krepitev zmogljivosti z nabavo dodatnega materiala bo olajšala sodelovanje med letalskimi enotami in enotami na terenu, zagotovila učinkovitejše gašenje požarov ter omogočila reševanje življenj in zaščito možnosti preživetja. To priča o tem, v kakšni meri je Portugalska zavezana k reševanju te problematike v korist portugalske družbe in okolja na splošno.