Õhujõudude toetus: tuletõrjevahendite täiendamine Portugali maapiirkondades

Taasterahastu NextGenerationEU raames on Portugal teinud üleriigiliselt märkimisväärseid investeeringuid taristu kaasjastamiseks, töökohtade loomiseks ning sotsiaalsete ja keskkonnaalaste probleemide lahendamiseks. Riigi taaste- ja vastupidavuskavade (koguväärtus 22,2 miljardit eurot) raames on suunatud vahendeid paljudesse projektidesse. Muu hulgas on tehtud suuremahulised investeeringud maapiirkondade metsatulekahjude ohjamiseks, mis on üha suurem probleem Atlandi ookeani piirkondade puhul. Tänu ELi 89 000 000 euro suurusele panusele on ehitatud või renoveeritud operatsioonide keskusi ning hangitud tuletõrjehelikoptereid, seadmeid, sõidukeid ja muud olulist varustust. 

Loomulikult on need investeeringud hästi vastu võetud. Võrreldes teiste ELi riikidega kannatab just Portugal igal aastal kõige enam metsatulekahjude all, mille tulemusel põlevad maha suured alad. Seetõttu on Portugal hakanud koondama rohkem vahendeid, et oleks võimalik sellistele pakilistele ohtudele reageerida ja neid ennetada. Tänu riigi valitsusele ja ELi rahastusele on riigi õhuväed saanud soetada viis väiksemat ja kuus keskmise suurusega kustutushelikopterit, mida kasutatakse tulekahjude ohjamise toetamiseks ja koordineerimiseks. 2026. aastal suureneb suutlikkus veelgi, kui saadakse täiendavad õhusõidukid. 

Lisateabe saamiseks vestlesime Portugali õhuvägede kapteni Pedro Bolaga, kes jagas meiega oma mõtteid. 

Kas uute õhusõidukite soetamine on parandanud tuletõrjealaseid jõupingutusi? 

PB: Kahtlemata. Investeeringud uutesse õhuvahenditesse on tugevdanud meie õhuparki ja muutnud sellega seotud isikute jaoks tuletõrje ohutumaks ja tõhusamaks. Olen Portugali õhuvägede 552. üksuse kapten. Meie üksus vastutab õhu koordineerimise ja tuletõrjealaste jõupingutuste eest metsatulekahjude puhkemisel, mis on kahjuks viimaste aastate jooksul üha sagenenud. Täiendavad rahalised vahendid on võimaldanud meil hankida AW119 Koala helikopterid, mis kasutavad tipptehnoloogiat ja võimaldavad esmaklassilist kindlakstegemist ja koordineerimist metsatulekahjude stsenaariumide puhul. Kuna meil on nüüd suurem õhupark, oleme praegu paremas seisus kui kunagi varem.

„Investeeringud uutesse õhuvahenditesse on tugevdanud meie õhuparki ja muutnud tuletõrje ohutumaks ja tõhusamaks.“  

– Portugali õhuvägede kapten Pedro Bola 

Miks on investeeringud sellistesse vahenditesse üliolulised? 

PB: Tulekahjude õhust kustutamise võimekusse investeerimine aitab meil ära hoida selle, et loodusõnnetused võtavad tõeliselt katastroofilised mõõtmed. Rohkemate vahenditega saame koos maapealsete jõududega sekkuda kiiremini ja tulemuslikumalt – päästa elusid ning hoida ära meie territooriumi mahapõlemise. Kui meie suutlikkus on piiratud, on meie metsatulekahjude ohjamise ja kustutamise võimekus palju väiksem, seades ohtu inimeste elu ja kodud ning kohaliku eluslooduse. Meie üksuse panus tuletõrjealastesse jõupingutustesse on suurenenud tänu uute õhuvahendite hankimisele ning see on saanud teoks vaid tänu piisavatele rahalistele vahenditele.

„ELi rahalised vahendid on olnud üliväärtuslikud meie õhupargi hiljutisel täiendamisel.“  

– Portugali õhuvägede kapten Pedro Bola 

Kas ELi rahalised vahendid on olnud olulise tähtsusega tulekahjude ohjamisel? 

ELi rahalised vahendid on olnud üliväärtuslikud meie õhupargi hiljutisel täiendamisel. Portugali õhuvägi on Portugali relvajõudude sõltumatu haru ning seega sõltub operatsioonide ja hoolduse osas riiklikest vahenditest. EL saab selles valdkonnas anda märkimisväärse panuse ning teeb seda muu hulgas meie riigi taaste- ja vastupidavuskava kaudu. Võttes arvesse seda, kui sagedased on metsatulekahjud teatavatel aastaaegadel, olen arvamusel, et peame investeeringuid jätkuvalt suurendama. Täiendavate vahendite eraldamine nii maa- kui ka õhuvägede jaoks aitab meil olukorda paremini koordineerida ja metsatulekahjusid tulemuslikumalt ohjata. ELi rahalised vahendid on juba praegu selle oluline osa.  

Nagu Pedro kinnitas, on õhujõudude toetamine taasterahastu NextGenerationEU kaudu oluliselt parandanud Portugali suutlikkust metsatulekahjusid ohjata. Kuigi see on vaid üks paljudest valdkondades, mida riik on pidanud oluliseks taaste- ja vastupidavuskava raames toetada, on see üha olulisema tähtsusega, kuna maastikutulekahjud laastavad maapiirkondi aastast aastasse. Suutlikkuse suurendamine õhuvahendite soetamise abil mitte ainult ei hõlbusta tulekahjude ohjamise alast koostööd õhu- ja maaüksuste vahel, see päästab ka elusid ja kaitseb elatusvahendeid. Lisaks näitab see riigi pühendumust probleemiga julgelt tegeleda, tuues kasu Portugali elanikele ja keskkonnale üldiselt.