Sprzęt gaśniczy dla lotnictwa: pomoc w zwalczaniu pożarów lasów w Portugalii

Dzięki programowi NextGenerationEU Portugalia dokonuje olbrzymich inwestycji w modernizację infrastruktury, tworzenie miejsc pracy oraz politykę społeczną i środowiskową. 22,2 mld euro, czyli całość środków z portugalskiego planu odbudowy i zwiększania odporności, zasila szeroki wachlarz projektów. Chodzi między innymi o duże inwestycje w sprzęt gaśniczy, bowiem pożary lasów to coraz większy problem w tym nadmorskim kraju. UE przekazała Portugalii 89 mln euro, które ta przeznaczyła na budowę lub renowację centrów operacyjnych oraz zakup śmigłowców gaśniczych, maszyn, pojazdów i podstawowego wyposażenia. 

Te inwestycje były bardzo potrzebne. Spośród wszystkich krajów UE Portugalia ma najwyższą średnią liczbę pożarów lasów rocznie, w wyniku czego spaleniu ulega największa, w porównaniu z innymi krajami, część jej terytorium. Dlatego należało bezzwłocznie zwiększyć krajowe zasoby potrzebne do zwalczania tych zagrożeń. Dzięki funduszom państwowym i unijnym krajowe siły powietrzne zakupiły pięć lekkich oraz sześć średnich śmigłowców, które są teraz wykorzystywane do pomocy przy akcjach gaśniczych i do ich koordynacji. W 2026 r. dostarczone zostaną kolejne statki powietrzne, co jeszcze zwiększy zasoby. 

Jest z nami kapitan Pedro Bola z Portugalskich Sił Powietrznych, który odpowie na kilka pytań. 

Czy akcje gaśnicze przebiegają sprawniej, od kiedy zakupiono nowe śmigłowce? 

PB: Niewątpliwie. Inwestycje w nowe statki powietrzne zwiększyły moc naszej floty i sprawiły, że akcje gaśnicze są skuteczniejsze i bezpieczniejsze dla tych z nas, którzy ruszają w teren. Jestem kapitanem Eskadry 552 Portugalskich Sił Powietrznych. Nasza jednostka odpowiada za koordynację działań powietrznych i gaśniczych podczas pożarów lasów, które w ostatnich latach zdarzają się niestety coraz częściej. Dodatkowe fundusze pozwoliły nam kupić śmigłowce AW119 Koala wyposażone w najnowsze technologie. Mając na stanie więcej śmigłowców, jesteśmy lepiej przygotowani do akcji.

Inwestycje w nowe statki powietrzne zwiększyły moc naszej floty i sprawiły, że akcje gaśnicze są skuteczniejsze i bezpieczniejsze.  

– Kpt Pedro Bola, Portugalskie Siły Powietrzne 

Dlaczego inwestycje w takie zasoby są niezbędne? 

PB: Inwestowanie w zdolności gaśnicze pomaga nam powstrzymać żywioł, zanim dojdzie do prawdziwej katastrofy. Dzięki większej ilości sprzętu możemy interweniować szybciej i skuteczniej, ręka w rękę z oddziałami lądowymi. To pozwala uratować ludzi i nie dopuścić do tego, by ziemia została kompletnie wypalona. Przy mniejszych zasobach nasze możliwości tamowania i zwalczania ognia w lesie są znacznie ograniczone. To oznacza, że ludzie i ich dobytek – ale i również miejscowa przyroda – są w wielkim niebezpieczeństwie. Zdolności naszej jednostki w zakresie zwalczania pożarów wzrosły dzięki zakupowi nowych śmigłowców, a było to możliwe tylko dlatego, że otrzymaliśmy na to wystarczające fundusze.

Fundusze unijne mają ogromne znaczenie dla zwiększania naszych zdolności operacyjnych.  

– Kpt Pedro Bola, Portugalskie Siły Powietrzne 

Czy środki UE mają duże znaczenie dla gaszenia pożarów? 

Fundusze unijne mają ogromne znaczenie dla zwiększania naszych zdolności operacyjnych. Portugalskie Siły Powietrzne są niezależną częścią Portugalskich Sił Zbrojnych i w związku z tym są finansowane z budżetu państwa. UE może wnieść znaczny wkład w tej dziedzinie, jak widać z portugalskiego planu odbudowy i zwiększania odporności. Ponieważ pożary lasów w niektórych porach roku wybuchają bardzo często, myślę, że powinniśmy nadal inwestować w sprzęt. Większe zasoby dla floty zarówno powietrznej, jak i naziemnej pomogą nam lepiej organizować akcje i skuteczniej walczyć z ogniem. Fundusze UE są ważnym elementem tych działań.  

Według Pedro inwestycje z NextGenerationEU w zdolności portugalskich sił powietrznych to gigantyczna pomoc. Choć jest to tylko jeden z priorytetów, na które kraj postanowił przeznaczyć środki ze swojego planu odbudowy i zwiększania odporności, jest on szczególnie ważny, bo z roku na rok rośnie liczba pożarów. Zwiększanie zdolności poprzez zakup statków powietrznych nie tylko ułatwia współpracę jednostkom lądowym i powietrznym oraz zwiększa skuteczność akcji gaśniczych, lecz również ratuje ludzi i chroni ich majątek. Te inwestycje dowodzą również, że Portugalia ma świadomość zagrożenia i odważnie się z nim mierzy, stawiając na pierwszym miejscu ludzi i środowisko.