Cuestiones sanitarias: Apoyo a la asistencia sanitaria comunitaria en las zonas rurales de Austria

NextGenerationEU, el paquete de estímulo de la UE de 800 000 millones de euros con inversiones en iniciativas de amplio alcance en toda Europa. Mediante una financiación cuidadosamente orientada, capacita a los países para impulsar sus economías y sociedades, acelerar la transición ecológica y mejorar la asistencia sanitaria y la resiliencia institucional, entre otras cosas. En Austria, un proyecto de 54,2 millones de euros ha permitido la contratación de varios centenares de profesionales de enfermería comunitarios a nivel municipal. 

El proyecto de enfermería comunitaria, que se puso en marcha hace dos años en la histórica región de Salzkammergut, ha permitido emplear a las enfermeras Tanja Gattinger y Rebecca Schachinger en los municipios de la zona de Altmünster-Traunkirchen. Como parte de sus funciones, prestan servicios de atención primaria y asesoramiento a los habitantes locales, centrándose en la sensibilización sanitaria y en las medidas preventivas. Han compartido sus ideas con nosotros. 

¿Cómo surgió este proyecto y de qué manera participáis en él?  

TG: Las autoridades municipales de Altmünster y Traunkirchen solicitaron conjuntamente una financiación para la contratación de dos profesionales de enfermería comunitarios, que fue aprobada a nivel nacional. Ambas somos graduadas sanitarias y de enfermería de la zona, por lo que naturalmente nos interesó participar. Yo presenté mi candidatura cuando vi el puesto anunciado en un seminario. Rebecca se unió al proyecto en primer lugar, y yo, aproximadamente dos meses después. 

RS: Mi caso es similar. Solicité el puesto de enfermera comunitaria después de ver el anuncio que había publicado el ayuntamiento de Altmünster. Todo empezó realmente en marzo de 2022, cuando pusimos en marcha la iniciativa. Desde entonces, hemos desarrollado una red de unos 45 socios en la región y atendemos a 200 pacientes o «clientes» en la zona. 

«Hemos desarrollado una red de unos 45 socios en la región y atendemos a 200 pacientes en la zona». 

— Rebecca Schachinger, enfermera comunitaria 

¿Cuáles son los puntos más destacados del proyecto?   

TG: Para mí, la mejor parte es la atención que se presta a la sensibilización y la prevención, así como la manera de trabajar autónoma y orientada a las necesidades. Hemos desarrollado relaciones estrechas y de confianza con muchos pacientes, ya que los acompañamos durante períodos más largos. Al principio, algunos se mostraron escépticos o perplejos por el proyecto, pero ahora muchos simplemente se refieren a nosotras como «las enfermeras». 

RS: Estoy de acuerdo. La iniciativa nos ha permitido trabajar más libremente y aplicar nuestros conocimientos especializados como enfermeras cualificadas de una manera muy práctica. Podemos reaccionar con gran flexibilidad a los patrones que observamos dentro de la población local. Por ejemplo, si observamos que muchos pacientes parecen necesitar tratamiento o asesoramiento contra la diabetes, podemos adaptar nuestro enfoque a estas necesidades. 

¿Qué es lo que más valora la población local de la enfermería comunitaria? 

TG: Creo que lo que más aprecian es que la asistencia que prestamos es de bajo umbral y fácil acceso. Somos dos personas empleadas a tiempo completo y estamos disponibles de lunes a viernes. También ofrecemos citas nocturnas y, para algunos pacientes, visitas a casa. Establecemos planes de cuidados personalizados, lo que significa que podemos ofrecer un enfoque más holístico. 

RS: Personalmente, creo que es más fácil para muchas personas porque sienten que realmente nos conocen. Hay una especie de relación personal. Ambas procedemos de la zona, ya que crecimos en Altmünster y Traunkirchen. Esto nos permite tener cierta proximidad con la población local. No se sienten cohibidos a la hora de ponerse en contacto con nosotros. Tampoco se sienten intimidados porque existe una especie de confianza amable de vecindad entre ellos y nosotras.  

«Queremos que las personas sigan manteniéndose en forma y sanas para que puedan seguir viviendo en sus propios hogares el mayor tiempo posible». 

— Tanja Gattinger, enfermera comunitaria 

¿Cuál ha sido el mayor impacto del proyecto?  

TG:  La gente nos dice que gracias al proyecto la asistencia sanitaria es más visible y accesible. Cuando tienen problemas de salud, o sus cuidadores o su familia necesitan alguna recomendación, pueden contactarnos fácilmente. A largo plazo, el proyecto está diseñado para aliviar parte de la carga que pesa sobre el sistema sanitario. Al promover una mayor sensibilización y medidas preventivas, queremos garantizar que las personas sigan estando en forma y sanas y puedan seguir viviendo en sus propios hogares durante el mayor tiempo posible. 

RS: Opino lo mismo. Cualquier persona que solicite nuestros servicios tiene ahora acceso a conocimientos especializados locales y, por extensión, a nuestra red más amplia. Los servicios que prestamos son un ejemplo de asistencia gratuita, de bajo umbral y basada en las necesidades. Cuando las personas necesitan algo o tienen alguna duda, pueden ponerse en contacto con nosotras y dar el primer paso con mucha facilidad. Al promover un estilo de vida más saludable, también convencemos a la gente de que pueden influir positivamente en su propia salud.  

Con esta inversión, Austria ha optado por movilizar fondos NextGenerationEU para hacer de la enfermería comunitaria una prioridad. Al financiar estos sistemas en todo el país, está logrando que la asistencia de calidad sea más accesible en las zonas remotas y aliviando la presión sobre el sistema sanitario. En última instancia, se trata de lograr uno de los objetivos fundamentales de NextGenerationEU, a saber, el refuerzo de la asistencia sanitaria y la resiliencia institucional en beneficio de los ciudadanos en los próximos años.