Navegación sin sobresaltos: un transbordador de cable que funciona con energía solar en la Croacia rural

NextGenerationEU está ayudando a los países a financiar un futuro más ecológico, sostenible y digital. Aunque muchos de los proyectos del programa aún están en curso o en fase de revisión, algunos ya se han completado y están mejorando la vida de la ciudadanía local. Uno de estos últimos proyectos es un transbordador de cable que reemplaza a otro más antiguo en Križnica (Croacia). Hablamos con Josip Sesvečan, operador local de transbordadores, que nos dio más detalles sobre la seguridad, la eficiencia y la fiabilidad del nuevo buque y sobre cómo estas han mejorado la movilidad local y han permitido un mayor desarrollo regional. 

Situado junto a la frontera húngara, en el municipio de Pitomača (noreste de Croacia), el pueblo de Križnica está en el corazón de la Reserva de la Biosfera Mura-Drava-Danubio y del Parque Regional Mura-Drava. Un puente peatonal permite a los residentes de Križnica cruzar con seguridad el río Drava a pie o en bicicleta, pero hasta hace poco los vehículos y la maquinaria realizaban el viaje en un transbordador de cable de cincuenta años. En el marco del plan de recuperación y resiliencia de Croacia, financiado por NextGenerationEU, se ha instalado un nuevo transbordador de cable que funciona con energía solar y que sustituye a un modelo antiguo y obsoleto, mejorando los desplazamientos diarios de la población local. 

La zona que rodea a Križnica es un patrimonio natural con una rica vida animal y vegetal. Forma parte de la Red Natura 2000, una red europea de zonas protegidas por sus especies valiosas y amenazadas, y se está convirtiendo rápidamente en un destino turístico atractivo. El centro de interpretación local se inauguró en marzo de 2023, y cada vez cuenta con más visitantes. Más allá del turismo, la economía local depende en gran medida de la agricultura; las explotaciones familiares producen hortalizas, frutas y cereales. La única opción para transportar los vehículos personales y de mercancías, así como la maquinaria agrícola y los productos, es cruzar el río en un transbordador de cable.  

El antiguo transbordador de cable fue retirado finalmente el año pasado; llevaba en servicio desde 1974. Debido a las reparaciones y el mantenimiento periódicos, ya no podía satisfacer las necesidades de la comunidad local. Como consecuencia de ello, el municipio de Pitomača encargó un nuevo transbordador alimentado por energía solar en el marco del plan de recuperación y resiliencia de Croacia, con un valor de inversión de 906 438,96 euros. Su entrada en servicio en marzo de 2023 tuvo un impacto inmediato en los desplazamientos diarios y en la calidad de vida de la población local. Uno de los que se benefició más directamente fue Josip Sesvečan, empleado municipal de Pitomača que trabajó treinta y dos años en el antiguo transbordador. Como operador del nuevo modelo, nos sentamos con él para conocer sus impresiones: 

¿Cuál es su conexión con el proyecto y qué piensa de él? 

JS: El proyecto me toca muy de cerca. Trabajé treinta y dos años en el antiguo transbordador y, junto con cuatro colegas, ahora soy operador del nuevo. También soy presidente del consejo local de Križnica y he vivido aquí toda mi vida. Todo ha mejorado desde que se instaló el nuevo transbordador. El modelo más antiguo era mucho más pequeño y menos seguro debido al desgaste. El río Drava es rápido y poderoso, y sus rápidos a veces convierten los viajes en el transbordador en un reto. Como operadores, tenemos que tomar muchas precauciones. Además del nivel del agua, debemos tener en cuenta los troncos, las ramas y otros objetos que pueden emerger del río y dañar partes del transbordador si se quedan atrapados bajo los pontones. El nuevo transbordador ha facilitado la navegación y el transporte y los ha hecho más seguros, y esto significa mucho para quienes trabajamos en el transbordador y quienes lo utilizan diariamente. Como operador del transbordador, soy responsable de la seguridad de los pasajeros y de sus bienes, así que ahora me siento mucho más tranquilo y seguro en cada salida. 

¿Qué destacaría del nuevo transbordador? ¿Qué problemas ha resuelto? 

JS: El trabajo físico se ha reducido al mínimo, ya que se han mejorado muchos sistemas gracias a los motores eléctricos alimentados por paneles solares en el tejado del transbordador. Estos motores tensan el cable por nosotros, lo que garantiza que el transbordador esté bien alineado, mientras que los sensores nos alertan de cuando entra agua a bordo. Para los operadores, hay mucho menos trabajo manual que antes. El nuevo transbordador también tiene una mayor capacidad de carga: puede transportar entre ocho y diez vehículos y hasta cincuenta pasajeros. El antiguo transbordador podía transportar un máximo de veinte pasajeros y era mucho más sensible a los cambios en el nivel del agua, y corríamos el riesgo de dañar los vehículos al embarcar y desembarcar. Solo por este motivo, había quienes evitaban utilizarlo siempre que fuera posible. No obstante, eso ya es algo del pasado, dado que el nuevo modelo es seguro, fiable y mucho más fácil de embarcar y desembarcar. Como operadores, ahora tenemos más tiempo para centrarnos en vigilar los niveles del agua, prestar asistencia a los pasajeros durante la carga y garantizar su seguridad y comodidad. Esto es tranquilizador tanto para los residentes como para los turistas. 

¿Qué cambios espera ver en su región como resultado de este proyecto? 

JS: Los lugareños que utilizan habitualmente el transbordador han sido conscientes de la importancia del proyecto desde el principio. Han reaccionado con entusiasmo a la sustitución del antiguo modelo por otro nuevo, moderno y más avanzado desde el punto de vista tecnológico. Al igual que todos los demás, valoran la seguridad y fiabilidad del transporte por transbordador, y la sustitución llevaba mucho tiempo pendiente. Espero y creo que el nuevo transbordador animará a los residentes locales a seguir viviendo y trabajando aquí, ya que facilitará su vida cotidiana y su desplazamiento a otras partes del país. También creo que promoverá el turismo e impulsará el desarrollo de nuevas actividades en Križnica, y que abrirá nuestro municipio a las regiones más allá de Pitomača. 

El transbordador de cable de Križnica es solo uno de una larga lista de proyectos financiados a través del plan de recuperación y resiliencia de Croacia. Aunque cada uno de ellos tiene un ámbito de interés específico en relación con las prioridades nacionales y las necesidades locales, todos contribuyen colectivamente a reforzar la resiliencia económica y social del país, acelerando al mismo tiempo la transformación digital y la transición ecológica. Esta financiación puede ser crucial para las comunidades más pequeñas, como Križnica y el municipio de Pitomača, ya que asigna recursos muy necesarios para que localidades remotas se abran y para impulsar el desarrollo local. El nuevo transbordador de cable sienta unas bases firmes para el futuro de la zona y ofrece a los residentes un medio de transporte más fiable, seguro y respetuoso con el medio ambiente para viajar por el río Drava. Esto resultará esencial para las industrias locales tradicionales, como la agricultura, y al mismo tiempo permitirá a las autoridades locales, a los residentes y a las empresas perseguir sus ambiciones relacionadas con el turismo y el ocio.