Rakennetaan siltaa – Digitaalisen kuilun kaventaminen Latvian kouluissa

Muiden EU-maiden tapaan myös Latvialla on haasteita, jotka liittyvät yhä digitaalisempaan maailmaan. Haasteiden ratkaisemiseksi se käyttää lähes neljänneksen Next Generation EU -rahoituksestaan digitaalisen siirtymän edistämiseen. Yksi suurimmista haasteista on digitaalinen kuilu. Sitä on pyritty kaventamaan valtakunnallisella hankkeella, jossa toisen asteen oppilaitoksille on hankittu 35 000 kannettavaa tietokonetta. 

Hankkeella halutaan lisätä teknologiaan perustuvia oppimismahdollisuuksia, joita osalla kansalaisista on muun muassa sosioekonomisista syistä huomattavasti vähemmän kuin toisilla. Yksi hankkeessa mukana olevista oppilaitoksista on Jelgavan valtionlukio – Latvian vanhin lukio. Koulu on saanut 274 kannettavaa tietokonetta opiskelijoiden ja opettajien käyttöön. Hanke on saanut paljon kiitosta oppilaitoksen henkilökunnalta. 

Englannin ja liiketalouden opettaja Zaiga Atelbauere sekä tietotekniikan, suunnittelun ja teknologian opettaja Nadīna Anija Poga jakoivat ajatuksiaan. 

Onko hanke ollut tärkeä Jelgavan valtionlukiolle? 

ZA: Minun mielestäni on. Koulumme on ylpeä siitä, että se on käytännönläheinen menetelmien ja teknologian osalta. Kehitämme opiskelijoidemme taitoja, jotka valmistavat heitä reaalimaailmaan ja työmarkkinoille. Digitalisaatio on välttämätöntä, mutta jotkin väestöryhmät jäävät sen ulkopuolelle. Haluamme luoda mahdollisimman tasapuoliset mahdollisuudet ja pyrimme tarjoamaan laadukasta ja ajantasaista teknologiaa kaikille. Tällaisten aloitteiden avulla voimme saavuttaa tavoitteemme.  

NAP: Hankkeella on ollut valtava vaikutus siihen, miten opiskelijamme työskentelevät ja oppivat. Kannettavia tietokoneita käytetään eri oppiaineissa, kuten englannissa ja luonnontieteissä. Opettajat ovat sisällyttäneet tietokoneet opetussuunnitelmiinsa, ja he voivat pyytää niitä joko omaan tai opiskelijoidensa käyttöön oppituntien ajaksi. Tietokoneiden avulla opettajat voivat antaa tehtäviä opiskelijoille ja työskennellä heidän kanssaan verkossa. 

”Haluamme luoda mahdollisimman tasapuoliset mahdollisuudet – – Tällaisten aloitteiden avulla voimme saavuttaa tavoitteemme.” 

– Jelgavan valtionlukion opettaja Zaiga Atelbauere

Voitteko kertoa esimerkkejä hankkeen merkittävimmistä hyödyistä? 

ZA: Mielestäni meistä kaikista on tullut tehokkaampia ja käytämme paljon vähemmän paperia kuin aiemmin. On mielenkiintoista seurata, miten vaivattomasti opiskelijat omaksuvat uusia digitaalisia taitoja. Tietokoneiden ansiosta opiskelijat voivat työskennellä sekä itsenäisesti että yhdessä ja olla yhteydessä toisiinsa ilman, että oppimistilanteessa aiheutuu häiriötä. Saamme enemmän aikaiseksi oppituntien aikana, joten läksyjäkin tulee vähemmän. Kaikki opiskelijat työskentelevät samoilla välineillä ja saavat tarvittaessa apua opettajalta kasvotusten. 

NAP: Opiskelijat kehittävät taitoja, joita he voivat hyödyntää eri aineissa. He ovat esimerkiksi hioneet Excel-taitojaan tietotekniikan tunneilla, mikä auttaa heitä tutkimustehtävissä, etenkin laskutoimituksissa ja datan esittämisessä. Tietokoneista on myös ollut paljon hyötyä ryhmätöissä, sillä ne mahdollistavat yhdessä työskentelemisen. Aikaisemmin opiskelijat etsivät tietoa puhelimillaan, mutta jatkuvat ilmoitukset häiritsivät usein heidän keskittymistään. Kannettavat tietokoneet ovat kätevämpiä, eikä niihin tule keskittymistä haittaavia ilmoituksia. 

”Digitalisaatio on tärkeää koulujen kehityksen ja oppimistulosten kannalta, sillä nykymaailmassa ei pärjää ilman digitaitoja.” 

– Jelgavan valtionlukion opettaja Nadīna Anija Poga

Ovatko tällaiset aloitteet mielestänne oikea etenemistapa? 

ZA: Ehdottomasti. Digitaaliset taidot, jotka opiskelijat hankkivat nyt, auttavat heitä myöhemmin elämässä. Koulujen on mahdollistettava tämä. Digitaaliset taidot ovat välttämättömiä, jotta voi olla osa nyky-yhteiskuntaa. Tämä suuntaus korostuu entisestään tulevaisuudessa. Tällaisen aloitteen käynnistäminen valtakunnallisesti on tärkeää, sillä se tasoittaa sekä maantieteellisiä että sosiaalisia eroja. 

NAP: Olen samaa mieltä. Digitalisaatio on tärkeää koulujen kehityksen ja oppimistulosten kannalta, sillä nykymaailmassa ei pärjää ilman digitaitoja. Hanke on tarjonnut latvialaisille kouluille ja opettajille mahdollisuuden digitaalistaa opetus- ja oppimismenetelmiä. Aloitteen onnistuminen riippuu kuitenkin viime kädessä opettajien valmiuksista. Aineellisten resurssien tarjoaminen kouluille on vasta ensimmäinen askel. 

Kannettavien tietokoneiden jakaminen kouluihin eri puolilla Latviaa on yksi monista digitalisaatioaloitteista, jotka on toteutettu Next Generation EU -rahoituksen avulla. Digitaalisen kuilun kaventamiseen tähtäävät toimet tukevat monia maassa käynnissä olevia hankkeita, joilla nykyaikaistetaan teknologista infrastruktuuria ja kehitetään koko kansan osaamista. Myös julkishallinto, pk-yritykset ja internetyhteyksien parantamiseen liittyvät ohjelmat saavat huomattavia avustuksia. Latvia jatkaa digitaalista siirtymää innokkaasti ja pyrkii tarjoamaan kansalaisilleen valmiudet selvitä yhä digitaalisemmaksi muuttuvasta arjesta.